Objawy kliniczne rozwiniętego w pełni zespołu wymiotów acetonemicznych poprzedza często złe samopoczucie, rozdrażnienie, bóle głowy, brak łaknienia, obłożony język, zapach acetonu z ust. Wymioty zjawiają się nagle. Początkowo zawierają one treść pokarmową, później składają się ze śluzu z domieszką żółci, a nawet krwi. Dziecko odczuwa silne pragnienie, lecz każda próba przełknięcia kończy się wymiotami, które zresztą nawracają i bez związku z karmieniem. Stan podgorączkowy jest o wiele częstszy niż wysoka gorączka lub temperatura prawidłowa. Często dołączają się bóle głowy i zaparcie lub bóle brzucha. Brzuch jest zapadnięty, tkliwy na dotyk, obmacywaniem stwierdza się niekiedy przelewania. W miarę postępu choroby i pogłębiania się kwasicy i odwodnienia zjawia się głęboki oddech, szybkie i małe tętno, skóra i błony śluzowe stają się suche, gałki oczne zapadają się, niekiedy